Während das Rheinland am 11.11. um 11.11 Uhr den Beginn des Karnevals feiert, ist der 11.11. in vielen Ländern der Tag der Erinnerung an die Opfer des Ersten Weltkriegs und anderer Kriege: Jour du Souvenir, Jour de l’Armistice, Armistice Day, Remembrance Day.
In Deutschland ist dieses Datum infolge von Shoah und Zweitem Weltkrieg weitgehend in Vergessenheit geraten. Dennoch verdient dieses Datum Beachtung – und auch, dass in diesem Jahr mit Angela Merkel erstmals ein deutscher Regierungschef an den Feierlichkeiten zu diesem Tag in Paris teilgenommen hat. Eine Einschätzung dazu im Interview des SPIEGEL mit Hans-Ulrich Wehler: http://www.spiegel.de/politik/deutschland/0,1518,660620,00.html. – Eigentlich verdiente der Tag auch in Deutschland Beachtung, dürften doch die meisten Familien Angehörige haben, die sinnlos ihr junges Leben in den Schützengräben des Westens oder den Weiten des Ostens lassen mussten in einem Krieg, in den sie die damals Regierenden geschickt haben. So sollte der Tag eine Mahnung sein, aus den Opfern der Vergangenheit die richtigen Schlüsse zu ziehen für eine bessere und friedlichere Zukunft für Europa.
In vielen Ländern ist die Erinnerung an der Armistice Day untrennbar verbunden mit den Mohnblumen und mit dem Gedicht „In Flanders Fields“ des Kanadiers John McCrae verbunden.
John McCrae: In Flanders Fields
In Flanders fields the poppies blow
Between the crosses, row on row
That mark our place; and in the sky
The larks, still bravely singing, fly
Scarce heard amid the guns below.
We are the dead. Short days ago,
We lived, felt dawn, saw sunset glow,
Loved and were loved and now we lie
In Flanders fields.
Take up our quarrel with the foe:
To you, from failing hands, we throw
The torch; be yours to hold it high.
If ye break faith with us who die
We shall not sleep, though poppies grow
In Flanders fields.
Geschichte Kp 